आयुर्वेद का अर्थ है "जीवन का विज्ञान" (आयुर का अर्थ है "जीवन" और वेद का अर्थ है "विज्ञान" संस्कृत में)। आयुर्वेद वैदिक परंपरा में उपवेद या "सहायक ज्ञान" का एक अनुशासन है। आयुर्वेद का मूल मूल अथर्व-वेद से है और इसके अलावा ऋग्वेद के पूरक के रूप में है। धन्वंतरि को आयुर्वेद के देवता के रूप में पूजा जाता है।

इस प्रणाली का उद्देश्य बीमारी को रोकना, बीमारों को ठीक करना और जीवन की रक्षा करना है। आयुर्वेद की उत्पत्ति भारत से हुई है और इसने दुनिया के विभिन्न हिस्सों में अपने पंख फैलाए हैं। आयुर्वेद प्राचीन काल में गुरुकुल प्रणाली में पढ़ाया जाता था, जिसे अब संस्थानों से स्नातक और स्नातकोत्तर पाठ्यक्रमों में विकसित किया गया है।